Бушующий внутри силового поля поток энергий почти скрыл из виду фигуру киборга, но судя по мелькающим сквозь всполохи кулакам, безуспешно пытающимся пробить невидимую стену, он всё ещё оставался цел.

— Да шарахните же ещё чем-нибудь! — заорал я. — Ещё чуток и ему точно будет крышка! Что, ни у кого рояля в рукаве не завалялось?

— Могу камнем кинуть, — предложил Рейф.

— Тупыми шутками его точно не убить, я уже пробовал, — сообщил я.

У меня в запасе всё ещё оставался кусочек Предвечной Тьмы, но не было уверенности, что выпусти я её на свободу, она ограничится только киборгом. Но если другого варианта не появится, не в рукопашную же лезть в такое пекло.

В этот момент с небес ударила молния. С безоблачного неба, зелёная молния. Знакомо, знакомо. Вот уж от кого я ждал подмоги, хотя о его грядущем появлении давно знал. Протектор Шторм поспел к шапочному разбору, в одиночестве, оставив своих Буреносцев позади.

Благодаря его молнии, заряд таки достиг критической массы. Судя по тому, что Сэвидж начал сыпать непереводимыми ругательствами, силовое поле не выдержало. От киборга почти ничего не осталось, рвануло знатно. Умеют в сорок втором веке роботов-убийц клепать, раз для его уничтожения понадобилась такая мощь.

— Сто лет гарантии обещали! — наконец перешёл на понятную речь Дик, срывая с запястья оплавленный браслет и отбрасывая в сторону. — А чуть что, так сразу замкнуло.

Он скривился и потряс обожжённой рукой.

— Больше никаких силовых полей? — тихо уточнил я.

Сэвидж только руками развёл. Дорого нам обошлось уничтожение этого киборга. Я поглядел на мигающие красным индикаторы своих бластеров — батареи почти разрядились. Интересно, у них есть авто подзарядка? А то новые аккумуляторы найти вряд ли удастся.

Полу-титаны двинулись в нашу сторону с обнажёнными мечами. Очевидно, капитулировать они так и не надумали.

— Ребята, у нас численный перевес, — напомнил я. — А наш орудийный перевес вы только что видели в действии. — Мирэ выразительно помахала артефактом, и я вынужденно признал: — Ну да, в остальном у вас перевес.

Либра материализовался перед наступающими и тут же изготовился к бою.

— Ну, и какой Скотти тебя телепортировал? — поинтересовался я.

— Не знаю, о чём ты, но, пожалуй, так и назову своего ИскИна, — не оборачиваясь, отозвался он.

Я оглянулся в сторону Оплота. Портал на корабль исчез бесследно. Теперь доступ туда остался только в руках Либры и телепортирующего его Скотти. Ну и ладно, хотя бы никто не сможет предъявлять права на звездолёт.

— Предлагаю решить наш конфликт поединком, — обратился я к Экхарду. — Проигравшие уйдут через Врата в другие миры. Нам ведь нет необходимости терять своих людей? Выставляй своего бойца, мой уже готов.

— Поединок? — король задумался, оглянулся на Мирэ, ища у неё совета. Девушка кивнула, но при этом как-то неопределённо помахала рукой в воздухе. И как это понимать? — Хорошо, пусть будет поединок. Но бойца из твоих сторонников выбирать буду я, а ты выберешь из моих.

Ну да, конечно, разбежался. С Либрой-то биться кишка тонка, наслышан, видать, что из себя представляет Драконлорд. Но так дело не пойдёт.

— Тогда два из трёх, — предложил я. — И чур женщин не выбирать, мы же все тут джентльмены. Ну, или хотя бы ты.

— Нет, ты привёл их сюда как воинов, так что они на равных с остальными, — возразил сын Эриха.

Да уж, джентльменство в этом мире редкость. Пожалуй, один только Эшли Юникон им злоупотребляет, а остальные только по слухам знают, что это такое.

— Выбери меня, выбери меня, — вылезла вперёд Стрейф, которой давно не терпелось кого-нибудь убить.

— Заткните кто-нибудь эту птицу счастья завтрашнего дня! — возмутился я.

К воительнице тут же подбежал Рейф и, взяв за плечи, что-то зашептал на ухо. Как ни странно, девушка спокойно кивнула и отошла вместе с вампиром. Интересно, это его гипноз так подействовал или кровосос ей приглянулся ещё при первой встрече, когда она его побила? Ну да ладно, это их дело.

Король ещё раз пристально осмотрел девушек. С беловолосой мстительницей даже ему всё стало уже ясно. Пакс, демонстративно покрывшая кожу нанобронёй, с лучемётами на поясе и лунным мечом в руках. Хищно улыбающаяся Сангри, поглаживающая лезвие огромного меча с сияющими рунами. Вайпер, показывающая вытянутый средний палец на руке в перчатке-артефакте. Спарк с полыхающим клинком. Леди Арна, раскинувшая крылья, глядя на врагов истинно орлиным взором, словно высматривая добычу. Благо, Эстер всё ещё валялась в отключке. Эмма отошла в сторону, обозначив, что она не с нами, хотя с титаншей, даже утратившей большую часть сил, вряд ли стали бы связываться.

— Ладно, женщин выбирать не стану, — согласился Экхард.

Я не сдержался и захохотал. Этому парню можно снег зимой продавать, пообещав скидку за опт.

— Заткнись, Джестер, — проворчала Мирэ, подойдя к своему жениху. — Выбирать буду я.

— Да на здоровье, вперёд, — я только пожал плечами.

Как я и ожидал, в первую очередь выбор пал на Расла. Его Мирэ знала лучше, чем остальных, и полагала не самым умелым воином в отряде. И отчасти была в этом права. Вся надежда была на то, что Кроу защитит его новый крылатый доспех.

Я наугад ткнул в одного из гвардейцев. Для меня они все были на одно лицо, а точнее забрало.

Противники осторожно двинулись по кругу, неторопливо прощупывая оборону друг друга. Превосходство умений полу-титана быстро стало очевидно. Расл отбивался довольно неуклюже, привыкший всегда полагаться на магию своего всерассекающего меча. Но крылатый доспех также оказался непробиваем для клинка гвардейца. Бой обещал затянуться, а на победу Кроу я заранее не очень-то рассчитывал.

— Давай Расл, повторяй про себя: «Я сильный, я матёрый, я не знаю слова поражение»! — крикнул я, пытаясь его приободрить.

— Я даже не знаю слова «матёрый», — растерянно отозвался Кроу.

— Тьфу, ты занятия риторики также как и фехтования прогуливал, сидя в кабаке? — возмутился я. — Гусь ты лапчатый, а не ворон! И крылья у тебя декоративные, даже махать ими не умеешь!

— А вот и умею! — к моему удивлению, возразил Лорд Ворон, что тут же и продемонстрировал.

Металлическое крыло изогнулось, отразив очередной выпад гвардейца. Ошибся я, не декоративные крылья оказались. Доспех-то заколдованный, причём древними магами, тех же времён, когда создавались «драконьи когти».

— Вот и маши крыльями, замордуй его! — велел я.

— Ты его тренер, что ли? — возмутилась Мирэ.

— И тренер, и группа поддержки разом, только без махания помпонами, — хмыкнул я. — Эх, знал бы, что всё будет решаться спортивными поединками, заставил бы девчонок нарядиться в костюмы черлидерш.

Благо, девушки, особенно Спарк, понятия не имели, о чём я говорю, и не попытались меня за такую идею прибить.

У Кроу дела тем временем пошли на лад. Отбиваясь крыльями, ему удалось перейти в атаку, хотя пока что безуспешную, доспехи гвардейца «драконьему когтю» не поддавались.

— Да что ты как рыцарь, дерись нечестно! — посоветовал я.

Расл прислушался. Отбив вражеский клинок, он вместо того, чтобы атаковать мечом, ударил противника эфесом в забрало, одновременно сделав подсечку, опрокидывая его на спину. Тут же наступил одной ногой полу-титану на руку, а другой на грудь, приставив острие клинка к забралу. Конечно, это был в основном символический жест, лезвие не проникло бы через помятое забрало.

— Ваша взяла, — признал Экхард, не дожидаясь, не попытается ли его побратим продолжить бой. Преимущество, полученное Раслом благодаря стальным крыльям, было для короля так же очевидно, как и для меня.

— Пусть мечом он машет плохо — победит путём подвоха! — сымпровизировал я на манер кричалок группы поддержки.

— Дарить этот доспех Драконлорду было плохой идеей, — заметила Мирэ, укоризненно взглянув на своего жениха.

— Да уж, ваш троянский конь переметнулся на вражескую сторону, — усмехнулся я.